Nyfödd vithaj dokumenterad för första gången
Vithajar är världens största rovhaj och bör vara en av världens mest kända fiskar. Men trots det har det troligen aldrig tidigare dokumenterats en nyfödd vithaj. Se film på hajen längst ned i artikeln.
Nyfödd vithaj.
Upptäckten gjordes i juli 2023 av den kända naturfilmaren Carlos “The Malibu Artist” Gauna och biologidoktoranden Phillip Sternes från University of California, nära Santa Barbara vid Kaliforniens kust. De spanade efter hajar den 9 juli 2023 och såg plötligt något spännande i drönarkameran som de använde. Vithajar är grå på ovansidan och vita på undersidan, men hajen som de hade framför sig på skärmen var helt vit och bara 1,5 meter lång, vilket är litet för en art som kan bli upp till 5 meter lång. Den minsta vithajen som någonsin observerats var 106 cm lång.
– Var vithajar föder sina ungar är en av de heliga graalerna inom hajforskningen. Ingen har någonsin kunnat fastställa var de föds, och ingen har heller sett en nyfödd hajunge vid liv. Det har hittats döda vithajar inuti avlidna gravida mödrar. Men inget liknande, säger Carlos Gauna.
Det talar för att hajen är nyfödd
Det finns flera anledningar till att Carlos och Philip tror att det var en nyfödd vithaj som de såg. Dels har det tidigare setts gravida vithajar i området, bland annat dagarna innan filmen här under fångades. Dessutom sågs en av de gravida hajarna dyka ner i djupet strax innan den helvita hajen dök upp. Vithajshonor föder levande ungar. I livmodern kan de äta obefruktade ägg och även en sorts “mjölk” som utsöndras i livmodern. Philip Sternes säger att han tror att det som syns på filmen kan vara en unge som gjorde sig av med den här mjölken och att individen bara var några timmar eller maximalt en dag gammal.
– Ytterligare forskning behövs för att bekräfta att dessa vatten verkligen är en födselplats för vithajar. Men om så är fallet vill vi att lagstiftarna går in och skyddar dessa vatten för att hjälpa vithajar att fortsätta trivas, säger Philip Sternes.
Observationen dokumenterades i en artikel tidskriften Environmental Biology of Fishes, som publicerades nyligen.
Läs mer om hajar
- “Hajavskräckare” kan skydda människor och rädda hajar
- Hajar viktiga för klimat och biologisk mångfald
- Hajfensindustrin består till två tredjedelar av hotade arter
- DNA-test avslöjar utrotningshotade hajar i mat till husdjur
- Hajar borta från vart femte korallrev
- Förluster av stora marina djur slår hårt mot livet i haven
- 172 procent fler hajar och rockor akut hotade på 5 år
Källor: University of California och Environmental Biology of Fishes
