Guide: Se skillnad på brun kärrhök, blå kärrhök, ängshök och stäpphök

Se även våra specifika guider till • fågelskådning • förbiflygande fåglar • hackspettar • grön- och gråsiska • ugglor • trastar • piplärkor • kungsfåglar • mesfåglar • kärrhökar • örnar • sparvhök/duvhök • vinterfåglar • fågelsång/fågelläten

Lite förenklat kan man säga att under sommarhalvåret är brun kärrhök vanligare i södra Sverige och blå kärrhök i norra Sverige. Under vinterhalvåret är det så gott som enbart den blå kärrhöken som ses i Sverige. Ängshök ses framför allt i sydöstra delarna av landet under sommarmånaderna medan enstaka stäpphökar framför allt passerar landet i april-maj och september-oktober. Tänk dock på att detta endast är riktlinjer och en hjälp på traven. Fåglar känner, som bekant, inga gränser.

Förutom att de har långa vingar och långa stjärtar flyger kärrhökarna ofta lågt över marken i jakt på byten. De har en ganska lugn flygstil med några vingslag följt av glidflykt och ses ofta över vasshav, ängsmarker och åkrar. Att se skillnad på dem kräver en del övning och de har dessutom flera olika dräkter som man behöver lära sig för att vara säker.

En viktig sak att titta efter när det gäller kärrhökar är att räkna ”fingrarna” (handpennorna) i vingarna. Brun kärrhök och blå kärrhök har fem fingrar medan ängshök och stäpphök bara har fyra. Antalet fingrar kan dock vara väldigt svårt att avgöra med säkerhet om man inte har ett fotografi att utgå ifrån.

Brun kärrhök (Circus aeruginosus)

Namnet stämmer bra på honorna. De är typiska med nästan helt brun fjäderdräkt och ett gulaktigt huvud och lite ljusgula partier på vingarnas framkant. Hanarna är karaktäristiskt blå/grå, svarta och bruna. Inga andra kärrhökar liknar de vuxna bruna kärrhökarna. Därför är det smart att lära sig dem först så att du snabbt kan artbestämma de enklaste kandidaterna.

Flyger söderut på vintern och ses därför sällan från oktober till februari/mars.

Blå kärrhök (Circus cyaneus)

Nu blir det lite krångligare. Alla dräkter hos blå kärrhök påminner om andra kärrhökar. Det du ska hålla koll efter är att de ska ha fem fingrar (bredare vingar) och att de vuxna hanarna har en mörk bakkant på vingen, framför allt tydlig på vingens undersida, och ganska stora mörka fält längst ut på vingspetsarna. Blå kärrhök hör till de kärrhökar som kan ses även på vintern i Sverige.

Ängshök (Circus pygargus)

Ses framför allt på Öland och Gotland, men även i Skåne, Blekinge och Småland, men kan såklart dyka upp på andra ställen också. Den mest långvingade och slankaste av kärrhökarna, vilket även gäller stjärten. Det är även den av arterna som har den lättaste och mest graciösa flykten.

Är bara här under sommaren – ungefär maj till augusti.

Stäpphök (Circus macrourus)

Ses framför allt i Sverige under genomflytt i april-maj och framför allt på hösten (september). Hanarna är relativt enkla att särskilja. De är väldigt ljusa – kan uppfattas som vita – och har bara som ett svart streck genom handpennorna. Honor och ungfåglar kräver god erfarenhet, riktigt bra observation och/eller bilder för att skilja från ängshök. Handpennorna är mörkare på ovansidan och de har mörkare ”armhålor”.

Källor: Fågelguiden och Rovfåglar i Europa

Tack till Johannes Rydström för hjälp med artikeln.