Humla. Foto: Stefan Persson
Har antalet insekter i världen minskat och hur mycket i sådana fall? Det är svårt att visa med forskning eftersom det råder brist på tillförlitlig data, men enligt en artikel i Science har mängden insekter i vissa områden minskat med så mycket som 78 procent.
– Vi är ganska bra på att ignorera de flesta okarismatiska arterna. Dit räknas de flesta insekterna, säger Joe Nocera, ekolog vid universitetet i New Brunswick i Kanada till Science.
Kanske är det därför det inte finns så mycket långsiktig forskning kring insekter och deras antal, men en grupp hängivna amatörentomologer i Krefeld society har data från fler än 100 naturreservat i västra Europa sedan 1980-talet. De har upptäckt med hjälp av samma fångstmetoder (malaisefällor) att mängden insekter som de fångat minskat med så mycket som 78 procent mellan 1989 och 2013. Lika illa var resultaten med samma metod 2014 efter och på över ett dussin andra platser upptäckes också dramatiska nedgångar i antalet insekter.
LÄS ÄVEN: • Insekter har minskat med över 75% på 27 år – en ekologisk världskatastrof
Det är ingen som vet hur representativt de här fynden är för hela världen eftersom det forskats så lite på insektsmängd. I Tyskland har man kunnat se att många insektsarter helt försvunnit från stora områden som de tidigare ofta kunde upptäckas på. Det gäller exempelvis de biliknande blomflugorna, som är viktiga pollinatörer.
Inte så förvånande resultat
Vad beror då minskningen på. Ulf Gärdenfors, professor vid SLU och ställföreträdande chef för Artdatabanken, är inte förvånad över att insektspopulationerna minskar, däremot över hur kraftig minskningen tycks ha varit.
– Så länge vi omvandlar och fragmenterar landskapet så förloras livsmiljöer för insekter. Minskande livsutrymme leder till minskande populationer.
Det är också en av huvudanledningarna som artikelförfattaren i Science lyfter fram. Stora ytor av insekternas livsmiljöer har gjorts om till vete- och majsfält med väldigt lite variation och därmed också väldigt lite insektsliv. Den ökande användningen av gödningsmedel gynnar gräsarter (dit exempelvis vete, havre, råg och majs tillhör) istället för varierade vilda blommor som insekterna föredrar. Dessutom lockas insekterna av städernas ljus och störs i sin förökning.
Svart parasitstekel. Foto: Kieren on behalf of Amentsoc.org – Eget arbete, CC BY 3.0.
En annan faktor är insektsbekämpningsmedel med neonikotinoider som försämrar honungsbins, humlors och solitärbins förmåga att navigera och kommunicera. En ny studie på parasitsteklar – pollinatörer som lever av andra insekter och också är viktiga byten för större djur – visade att om de utsätts för enbart 1 nanogram av en vanlig neonikotinoid så halveras parningsfrekvensen och försämrade honornas förmåga att hitta värddjur som krävs för att arten ska föröka sig. Från populationens synvinkel är det som att de exponerade insekterna är döda, säger entomologen Lars Krogmann, vid Stuttgart Natural History Museum i Tyskland.
Ingen har dock kunnat bevisa att bekämpningsmedlen ligger bakom minskningen. Det är till exempel inte helt lätt att få fram data om vilka medel som används på fält i närheten. Så även om minskningen är tydligt belagd av stora mängder data är det svårt att förstå och veta vad man ska göra med datan.
Den slutsatsen bekräftar även Ulf Gärdenfors:
– Det finns småinventeringar här och där, som gjorts i begränsade områden och av specifika arter som kan användas för att göra vissa jämförelser, men de är inte kvantitativa. Det är extremt dåligt med sådan data.
Han berättar också att det är sällan det finns exakta uppgifter om hur en gammal inventering gjordes. Det innebär att det är svårt att göra om insektsräkningen på samma sätt och därmed också svårt att jämföra resultaten mellan olika år.
I Storbritannien går det bra för en insektsfamilj – bladlössen
Ett liknande dilemma finns i Storbritannien. Här har det gjorts mätningar på insektsbiomassa på olika platser mellan 1970 och 2002. I södra delen av landet märks ingen större skillnad i mängden insekter, men däremot i vilka insekter som fångas. Bladlöss har till exempel klarat sig bra i det nya jordbruket. Många av deras insektsfiender har minskat i antal, de rör sig över stora ytor, klarar sig i många olika miljöer och vissa arter förökar sig så snabbt att de utvecklar ett motstånd mot bekämpningsmedlen medan deras fiender faller bort.
Det minskande antalet insekter märks också, enligt Joe Nocera, ekolog vid universitetet i New Brunswick i Kanada, på att många insektsätande fåglar minskar i antal, så som svalor och tornseglare. Om 4 av 5 insekter i ett område försvinner får det såklart stora konsekvenser även för insektsätande fåglar.
Ett stort problem för forskarna är att det inte finns tillräckligt med data. Det verkar som att det finns kopplingar, men de är svåra att bevisa och eftersom vi inte kan gå tillbaka i tiden kommer vi heller aldrig få fram datan, menar Joe Nocera.
Malaisefälla för att fånga och inventera insekter. Foto: Pmau, CC BY-SA 4.0.
Dave Karlsson, stationschef på Station Linné, har varit involverad i det svenska malaisefälleprojektet sedan 2003. Efter att artikeln om de minskande insekterna publicerades i Science har flera forskare hört av sig till honom och visat intresse för att starta egna projekt med malaisefällor för att avgöra hur det går för insekterna i deras områden. I Sverige kommer Station Linné snart inleda en ny insamling för att få ”mer kött på benen” om vad som hänt sedan 2003.
– Jag kan inte säga att forskarna som gjort undersökningen som artikeln baseras på har fel, säger Dave Karlsson. Det verkar vara en riktig undersökning och det är ett alarmerande resultat som måste tas på största allvar och undersökas närmare. Men jag skulle inte våga säga att insekter minskat så mycket. Jag vill undvika att ropa på vargen och har själv exempelvis inte märkt av en sådan minskning under de 20 år jag arrangerat nattfjärilsexkursioner.
Förhoppningsvis leder diskussionen om allt färre insekter åtminstone till mer forskning så att vi får större klarhet i frågan.
Chefredaktör och grundare. Stötta Natursidan – ge bidrag via bankgiro (5114-2529) eller Swish (0730-385 185). Tack! Naturligtvis betalas det skatt på dessa gåvor.
Först kan det vara ett oberättigat framhävande av en enstaka studies globala betydelse som ligger i att enstaka insekter i något begränsat område gått ned med ”upp till” 78%. Alarmistiska meddelanden plockar ofta ut russinen som stödjer tesen om ett globalt skeende.
Världen är komplex och det är inte alls säkert att insektspopulationerna förändras på det sätt som experterna förutspår.
Sverige har en artdatabank, där Ulf Gärdenfors är biträdande chef. Den har stora resurser för att systematiskt följa utvecklingen av arter i Sverige, inklusive insekter.
Det finns också många entomologer spridda över landets universitet som följer insekter även om icke systematiskt. Varför är då kunskaperna så extremt dåliga så det behövs mer forskning? Är det inte sammanställning av de fakta och pusselbitar som finns som behövs för att klart dokumentera de approximativa ändringarna av insekterna i Sverige i tiden. Kanske bara sedan 2000 eftersom det aktuella skeendet och trenderna är viktigast och enklast.
Men eftersom tydligen inte någon sådan sammanställning gjorts för Sverige borde den förstås göras.
Jag ser gärna en kvantifiering på den mer generella ändringen över tiden i Sveriges insektspopulation och dess delar eftersom en sådan tydligen saknas.
Och i samband med en sådan sammanställning kan det förstås pekas på områden där forskningsinsatser och ändringar i datainsamling kan ge störst effekter på hur väl förloppen kan följas förutom underlag till spekulationer om orsaker och möjliga åtgärder och spekulationer hur viktigt det är att åtgärda.
Jag tycker att det minskat av fjärilar
11 juni 2017
Vi åker bil mellan en trädgård i stadsmiljö (Helsingborg i Skåne) och en trädgård i kustbandet i norra Bohuslän.
Nästan inga insekter dödas mot bilrutan längre.
I våra två trädgårdar finns nästan inga insekter längre (myror, bin, humlor, flugor, skalbaggar och alla andra). Och vi besprutar inte någonting.
Om vi har öppet fönster på kvällen när det är mörkt så flyger det inte in insekter längre.
Jag är djupt oroad av detta. Varför denna snabba minskning av insekter?
Har samma iakktagelse gällande bilrutan och trädgården. Trots betande djur helt intill nästan inga flugor ex!! Men det är också regnfattigt och tort i markerna som kan påverka. Gällande bilrutan en fundering om att bilarna nu är mer ”strömlinjeformade” och att insekter kanske inte slår emot på samma sätt??
Jag har också märkt det där med inseketer på bilrutan. Jag har varit yrkesförare i 30 år. Förr var man tvungen att tvätta rutan minst en gång per dag. Nu räcker det med en gång i veckan
Ett tornseglarpar i luften där det brukar vara ett tiotal. Sörjer.
Här i Gävle är det väldigt lite insekter i år, trots mycket blommor. På kolonilotten blommar spirean nu, den brukar dra till sig mängder med insekter av olika slag. Igår var där inga insekter alls. En humla och ett bi såg jag på olika växter samt ett par skalbaggar. Det enda som finns i någon mängd är bladlöss och myror. Har också lagt märke till att tornseglare inte syns längre i centrala Gävle, där jag bor nära en stor park. Förra året var de också mycket få. I år är det överlag färr fåglar, tycker jag, gäller även kajor och måsar. Däremot har jag sett en hel del sädesärlor på mina cykelturer.
Har noterat detsamma utanför Nora, väldigt få pollinerande insekter, det enda som ökar är svidknotten. Till och med myggen har minskat. Och detta är sedan förra året. kanske den sena våren kan vara skulden, men man blir ju lite orolig när man knappt ser en enda insekt bland blommorna.
Vi har en stor trädgård med mycket olika växter som humlor, bin och fjärilar dras till. Denna sommar har något hänt. I våras fanns en hel del hummlor men nu bara ett fåtal. Knappt någon fjäril. Även antalet fåglar har minskat. I vår trädgårdsdamm har grodorna och trollsländorna också försvunnit. Det märks tydligt att något inte är bra med vår omgivande natur.
Vi bor sedan 35 år i en liten by utanför Hedemora.
Bor utanför Nora. Vi har en trädgård med mängder av blommande växter och vitklövern på ängarna blommar för fullt.Det underliga är att det inte finns några insekter.Det är helt tyst, inga Humlor inga fjärilar,man får en obehaglig känsla av att något är fel i naturen.
Vi måste odla vår trädgård!
Se till att odla växter som insekter och bin gillar i din trädgård, om så bara en enkel ängsblandning som du slår istället för en tråkig och steril gräsmatta. De små gärningarna är också viktiga för att skapa resiliens och hållbarhet, kom ihåg det!
Sedan mitten av 1980-talet har jag så gott som årligen bilat genom Europa. Då, vid mitten av 80-talet blev fronten och framrutan av bilen nedlusad med insekter. Fick ofta stanna och torka av. Så är det inte nu längre. Kan i princip köra från Malmö till Ligurien utan att torka av framrutan. Detta var helt omöjligt för 15-25 år sedan.
I somras i Ulvö vid Åsnens strand, långt från odlade fält, inga myggor eller getingar och få fjärilar. Men blindknaggar/bromsar. Myggor har det tidigare varit massor av vissa år, men nu är det länge sedan.
Oroväckande…