Stadslevande myror är inte lika kräsna
En ny studie på trädgårdsmyror visar att de som bor i städer inte är lika petiga med maten jämfört med myror som lever utanför bebyggelsen. Forskningsmetoden beskrivs som ”snabb, enkel och rolig” och något även skolklasser kan ägna sig åt.
Trädgårdsmyra.
Trädgårdsmyran (Lasius niger) är beroende av honungsdagg från bladlöss för sitt intag av kolhydrater. Den ”mjölkar” bladlössen på en sockerlösning och kan ofta ses vakta bladlöss från deras fiender. Det är inte olikt hur vi människor hanterar våra boskap.
Men myror brukar avvisa sockerlöningar med för låg koncentration. Detta tog forskare fasta på i en ny studie. De undersökte hur länge myrorna stannade vid tre sackaroslösningar med olika koncentrationer. Dessutom testades både stadslevande myror och sådana som levde utanför städer. Forskarna upptäckte att stadsmyror accepterade en betydligt lägre sackaroskoncentrationer än landsbygdsmyror. Myror från landsbygden avvisade sockerlösningar med låg dos socker, men det gjorde inte stadsmyrorna.
Stressade stadsväxter?
Huvudförfattare Tomer J. Czaczkes vid Free University of Berlin, påpekar att myrornas beteende speglar deras tidigare erfarenheter:
– Myror jämför i grunden det vi ger dem med det de vanligtvis hittar i sin miljö. Stadsmyror kan vara vana vid lägre kvalitet och ’utspädda’ resurser från stressade stadsväxter. När de erbjuds en droppe utspädd sockerlösning är de glada att ta den. Men landsbygdsmyrorna var i princip ’besvikna’ på erbjudandet och vände sig bort (eller snarare, vände sina antenner) från det.
Forskning som skolklasser kan göra
Tomer J. Czaczkes anser att metoden de använde har stor potential och är ”snabb, enkel och rolig”.
– Den skulle lätt kunna användas av medborgarforskare och allmänheten för att bättre förstå vår miljö. Till och med skolklasser skulle kunna genomföra sådana experiment!
Men forskarna understryker att resultaten i studien inte är helt givna.
– Detta är bara ett första steg. Vi förstår fortfarande inte de orsakssamband som leder från urbana ekosystem till denna förändring hos myror, som gör att de inte längre är lika kräsna. Det kan spegla stressade växter, men det kan också spegla stressade myror, eller flera andra faktorer. Det återstår fortfarande mycket att göra, säger Gema Trigos-Peral, vid Museum och institut för zoologi, Polska vetenskapsakademin.
Källor: Urban Ecosystems och Free University of Berlin
