Sämre sömn ger sämre sång – dilemma för stadsfåglar
Precis som för oss människor försämrar dålig sömn en rad funktioner även hos fåglar och det kan räcka med en enda dålig natt för att effekterna ska märkas.
Brunmajna lever i södra Asien.
Fåglarna använder sin sång för att locka till sig partners, försvara revir eller för att försöka ta över ett nytt område. Sången är ofta komplicerad att utföra och det krävs att fågeln samordnar flera kroppssystem – hjärnan, lungorna och halsmuskulaturen. Det innebär också att den är känslig för fel. En potentiell partner kan också vara känslig för felaktigheter eller en sång som inte håller måttet. Det är helt enkelt viktigt för fåglar att de kan leverera en väl utförd sång.
Stadslivet ger sämre fågelsång
En faktor som kan påverka sången negativt för fåglar är sömnbrist. Precis som för oss människor är sömn viktigt för fåglarna för att utveckla sin hjärna, minnet, inlärning, sänka stressnivåer och kommunikation. Vad händer då om sömnen störs? Exempelvis i städer där det är en konstant närvaro av buller, ljusföroreningar och hot. Tidigare studier har visat att djur i städer får en ytligare sömn, de vaknar ofta och sömnen är inte lika intensiv.
För fåglar kan det i sin tur innebära en betydligt sämre sång. Det framgår i en ny studie på fågeln brunmajna.
– Efter bara en dålig natt sjöng brunmajnorna mindre och deras sång var mindre varierad. De vilade också mer under dagen – vilket tyder på att de var mindre motiverade att sjunga och istället prioriterade vila, skriver forskarna i The Conversation.
Lösningarna ger andra fördelar
Även kontakt- och lockläten förändrades. De blev längre och hade lägre tonhöjd efter en natt med dålig sömn. Resultaten visade att även kortvariga sömnstörningar påverkar hur mycket och hur väl fåglar sjunger. Men i städer är som sagt sällan störningarna kortvariga. Ljus- och ljudföroreningar är kroniska problem, som finns året runt. Det innebär att kvaliteten på fåglarnas sång och läten troligen påverkas ständigt.
– Det väcker oro kring hur urbaniseringen påverkar fåglars kommunikation, fortplantning och överlevnad, skriver forskarna.
Som tips på hur situationen skulle kunna förbättras nämns insatser som även skulle ge en lång andra fördelar i städer; fler träd och grönområden och att minska på onödig belysning genom att använda dämpade ljus eller rikta lampor med varmt ljus nedåt istället för att sprida det uppåt. För att minska bullret rekommenderas reglering av tunga fordon och fyrverkerier. Det skulle hjälpa sömnen för djuren vi delar städerna med, men troligen även oss människor.
