Sälar påverkar fiske – men kanske inte som du tror
Det blir sämre fångst av gäddor när det finns sälar i samma område. Men det är framför allt fångsterna som minskar, antalet gäddor påverkas ganska lite.
Gädda.
I sex års tid har SLU och Länsstyrelsen i Stockholms län genomfört en studie i en skärgårdsvik. De har noga följt hur det gått för gäddorna i området. Bakgrunden är att gäddan minskat både i antal och storlek längs stora delar av Östersjökusten och att det införts förbud mot gäddfiske i viktiga lekvikar under gäddans lektid.
Det är i en sådan lekvik som studierna genomförts. Med hjälp av sportfiskemetoder och återfångster kunde antalet gäddor räknas relativt exakt. Efter fyra år upptäcktes det gråsälar i viken och det hittades även rester från uppätna fiskar. För att skydda gäddorna sattes det upp ett nät som förhindrade sälarna från att komma in i viken, men gav gäddorna fri passage. På så sätt kunde de studera vilken effekt gråsälarna hade.
Beteendeförändringar snarare än populationsförändringar
Fångsterna i viken minskade från i snitt 27 gäddor per tillfälle till noll när gråsälarna var närvarande, men det intressanta var att det inte berodde på att sälarna åt upp alla gäddor. Istället förändrade gäddorna sitt beteende när det fanns sälar i närheten.
– Våra resultat tyder på att gäddan inte försvinner helt när sälen kommer, men den ändrar beteende. Sälen äter förstås gädda och många andra fiskarter, men de minskade fångsterna beror även på att gäddan blir skyggare och svårare att fånga, fortsätter Konrad Karlsson, forskare vid institutionen för akvatiska resurser på SLU.
Sälens närvaro påverkade fångstsannolikheten för gädda avsevärt, vilket minskade fiskelyckan mer än det påverkade den uppskattade populationstätheten. Sälens närvaro orsakade sannolikt en förändring i gäddans beteende som resulterade i lägre fångstbarhet snarare än minskad populationsstorlek.
Vanligt att samma gädda fångas flera gånger
Studien kunde också avslöja att de flesta gäddor höll sig nära vegetationen längs strandkanten och att det helt saknades riktigt stora fiskar. Något som speglar situationen för gäddan i Östersjön. Stora honor är extra viktiga att bevara eftersom de har en högre äggproduktion. ”Storlek är en avgörande faktor i bevarandearbetet”, som forskarna uttrycker det.
Dessutom fann forskarna att individer som fångats tidigare löpte större sannolikhet att fångas igen jämfört med de gäddor som inte fångats tidigare. Det ”tyder på en beteendeeffekt som gör att vissa individer är mer mottagliga för fångst, vilket gör en del av populationen mer sårbar”.
Källa: SLU och Transactions of the American Fisheries Society
