Regeringen vill sänka miljökraven på vattenkraften ytterligare

Väldigt många av Sveriges vattenkraftverk har inte millöanpassats. Det innebär att de ofta stoppar allt liv från att röra sig fritt i vattendragenn. Fiskar och andra djur hindras från att vandra och föröka sig. En av landets mest hotade fiskar drabbas till exempel direkt av de stoppade miljöåtgärderna. I dagsläget är vattenkraften en av de största orsakerna till att 40 procent av EU:s vatten inte når vattendirektivets krav.

I tider när elpriser diskuteras flitigt är det lätt att tänka att miljöanpassningen skulle leda till dyra elräkningar, men av Sveriges över 2 000 vattenkraftverk så kommer 98 procent av effekten och reglerkraften enbart från de 255 största verken. En miljöanpassad vattenkraft ger bara en mycket liten kraftminskning, men stora andra fördelar. Det har åtskilliga rapporter och studier visat.

Försvagning även i ”skyddade” områden

Men nu har Regeringen presenterat nya förslag om att ytterligare sänka kraven på miljöanpassning.

– EU-rättens möjligheter till undantag och lägre ställda krav ska utnyttjas fullt ut. Förslagen bidrar till att säkerställa att det inte ställs mer långtgående krav vid omprövningen av vattenkraften än vad EU-rätten kräver, säger klimat- och miljöminister Romina Pourmokhtari i ett pressmeddelande.

Den försvagade miljöhänsynen ska även gälla i skyddade Natura 2000-områden, där EUs starkaste naturskyddsregler ska gälla. Vattenkraftsindustrins intressen ska ges företräde framför skyddandet av unika och skyddsvärda naturmiljöer. I Sverige finns det idag 40 vattenkraftverk som ligger i ett Natura 2000-område. Dessutom påverkar cirka 150 vattenkraftverk så nära ett Natura 2000-område att det påverkar den skyddade naturen.

Sveriges natur är beroende av dessa vattendrag

Anna Sandström, miljöjurist på Världsnaturfonden WWF, är kritisk till förslaget:

– Sverige borde rikta in sig på att göra fler åtgärder för att bevara våra skyddade områden, inte ytterligare sänka kraven på miljöskydd för vattenkraften. En stor del av vår svenska natur är helt beroende av dessa skyddade områden.

Ljungan blir ett viktigt fall

Älven Ljungan blir en av de första stora älvarna att prövas för att säkerställa att de lever upp till miljölagstiftningen. Det är ett av de mest värdefulla vattensystemen i mellersta Norrland med många rödlistade arter som är direkt beroende av strömmande vatten och fria vandringsvägar. I älven finns vattenkraft, men även ett tiotal Natura 2000-områden.

WWF skriver att de kommer att delta i några av domstolsprocesserna gällande Ljungan när vattenkraften ska omprövas.
– Vi måste tala för naturen, så att svenska vattendrag i framtiden inte bara hanteras som en ekonomisk resurs. Att restaurera vattendrag är en investering i framtiden, både för att göra landskapet mer motståndskraftigt mot klimatförändringar och för att säkra tillgången till rent vatten, säger Jill Staveley Öhlund, expert på sötvatten på Världsnaturfonden WWF.

Källor: WWF och Regeringen