Nyupptäckt – insekt som kan bli nästan en halv meter
Det är inte inte så ovanligt att det hittas nya insekter för vetenskapen, men att de tillhör de största insekterna som vi känner till är inte lika vanligt.
Den nya arten vandrande pinne.
Professor Angus Emmott, forskare vid James Cook University, hjälpte till att identifiera den nya arten – en vandrande pinne som kan bli runt 40 cm lång och väga ungefär 44 gram. Det gör den till en av de tyngsta insekterna i världen och den tyngsta i Australien. I grannlandet Nya Zeeland finns dock släktingar till våra vårtbitare, weta, som kan väga över 70 gram (när de bär på ägg).
Att det är en ny art, Acrophylla alta, avgjordes med hjälp av äggen. Inga arter vandrande pinnar har likadana ägg.
Vandrande pinnen Acrophylla alta.
– Varje art av vandrande pinnar har sin egen distinkta äggstil. De har alla olika ytor och olika texturer och gropar, och de kan ha olika former. Även locken på dem är alla mycket unika, säger Angus Emmott.
Att en så stor och tung insekt upptäcks först nu är inte så konstigt med tanke på var den lever:
– Den är begränsad till ett litet område med höglänt regnskog, och den lever högt upp i trädkronorna. Så, om inte en cyklon eller en fågel tar ner en, får mycket få människor se dem. Det är en sval, fuktig miljö där de lever. Deras kroppsmassa hjälper dem troligen att överleva de kallare förhållandena, och det är därför de har utvecklats till denna stora insektsart under miljoner år.
Källa: James Cook University
