Mystiskt fynd av varg på Stora Karlsö
Människor som levde för uppåt 5 000 år sedan verkar ha skött om en skadad varg och tagit med vargar som husdjur till ön.
Stora Karlsö.
5 kilmeter utanför Gotlands kust ligger Stora Karlsö. Här lever inga inhemska landlevande däggdjur. Nyligen undersökte dock forskare lämningar från två hunddjur som hittats i en grotta på ön. De kunde fastslå att det rör sig om vargar, utan spår av hundhärkomst. Fynden var mellan 3 000 och 5 000 år gamla.
– Upptäckten av dessa vargar på en avsides belägen ö är helt oväntad, säger Linus Girdland-Flink vid University of Aberdeen, en av huvudförfattarna till studien, som är ett samarbete med Francis Crick-institutet, Stockholms universitet och University of East Anglia.
Vy inifrån grottan Stora Förvar på Stora Karlsö.
Flera tecken på att de levde med människor
Hur vargarna hamnat där är något av ett mysterium, men forskarna från bland annat Stockholms universitet, föreslår att de kan ha hanterats eller kontrollerats redan på den tiden. Inte bara för att de hittades på en isolerad ö utan också för att de uppvisade flera egenskaper som vanligtvis förknippas med liv i nära anslutning människor. Exempelvis en kost rik på marint protein, som säl och fisk. Det tyder på att de blivit utfodrade med samma mat som människorna åt på ön.
Vargarna var dessutom mindre än typiska fastlandsvargar och en av de två individerna visade tecken på låg genetisk mångfald, lägre än något annat av de 72 förhistoriska vargar som analyserats. Det kan tyda på isolering eller kontrollerad avel. En av dem hade dessutom spår av en gammal skada som bör ha begränsat dess rörlighet och kan ha blivit omhändertagen.
Överaarmsben från varg.
”Fullständig överraskning”
Människorna som levde på ön verkar alltså ha hållit vargar som husdjur eller sällskap för uppemot 5 000 år sedan och Pontus Skoglund, seniorförfattare till studien säger att ”det var en fullständig överraskning”.
– Detta är en utmanande upptäckt som väcker möjligheten att människor i vissa miljöer kunde hålla vargar i sina bosättningar och fann ett värde i att göra det.
Forskarna betonar att det skulle kunna finnas andra förklaringar till fynden, men att slutsatserna här ovan är de mest troliga.
Källor: Stockholms universitet och PNAS
