Myggor söker sig till människor när skogar avverkas

Den nya studien har utförts i Atlantskogen, som sträcker sig längs Brasiliens kust. Här finns en hög biologisk mångfald och ännu högre var den tidigare. Mänskligheten har exploaterat och avverkat skogarna och i takt med det har myggorna tvingats ändra sin ”diet”. Från alla de djur som levde i skogen till det i stort sett enda djur som finns kvar när skogarna är avverkade – människan.

– Här visar vi att de myggarter vi fångat i resterna av Atlantskogen har en tydlig preferens för att livnära sig på människor, säger huvudförfattaren Jeronimo Alencar, biolog vid Oswaldo Cruz-institutet i Rio de Janeiro.

Inte många andra arter att suga blod från

Genom att samla in myggor med hjälp av ljusfällor i olika områden och ta DNA-prover på blodet i myggorna kunde forskarna se vad myggorna livnärt sig på. Sammanlagt fick forskarna in 1 714 myggor från 52 olika arter, varav 145 hade blod i sig och 24 gick att identifiera. Dessa 24 myggor hade tillsammans sugit blod från 18 människor, ett groddjur, sex fåglar, ett hunddjur och en mus. Vissa hade med andra ord sökt sig till flera värdar.

Det blev också tydligt att i områden där den artrika skogen försvunnit sökte sig stickmyggorna istället till människor.

– Med färre naturliga alternativ tillgängliga tvingas myggorna att söka nya, alternativa blodkällor. De slutar med att födosöka mer på människor av bekvämlighet, eftersom vi är den vanligaste värden i dessa områden.

När myggor i allt högre utsträckning väljer att suga blod från människor ökar risken för att sjukdomar sprids och det är något forskarna anser att man bör undersöka närmare.

Källor: Frontiers in Ecology and Evolution och Frontiers news