Mängder av döda djur längs Australiens kust – ”algblomningen är en nationell katastrof”
Det har hittats nästan 14 000 döda djur uppspolade längs södra Australiens kust. Orsaken är giftig algblomning som blir allt värre i en upphettad värld.
Strandad knölval.
Längs Australiens södra kust syns ett gulbrunt skum som ett skikt vid ytan. Det är en typ av plankton som blommar i så stor mängd att det förbrukar stora delar av syret i vattnet. När syretillgången stryps drabbas fiskar och andra marina djur. Planktonet Karenia mikimotoi, som nu har en massförekomst i området, bildar dessutom gifter som dödar fiskar och kan orsaka skador eller irritation även på människor.
En nationell katastrof?
Sammanlagt har ungefär 14 000 döda djur hittats längs 100 kilometer av kusten, men det är bara toppen på isberget. Det beräknas av forskare vara den värsta algblomningen i Australiens historia och anses kunna klassas som en nationell nödsituation. Om så skulle ske kan det frigöra federal finansiering av återställningsåtgärder och katastrofersättning till de vars inkomster har påverkats.
– Enligt min mening kan omfattningen av denna algblomning och förstörelsen av fiskar och marint liv uppfylla definitionen av en nationell katastrof. Det kan också kvalificera sig som en ”fråga av nationell miljömässig betydelse”, säger Ian Wright från Western Sydney University.
– Man behöver inte vara marinforskare för att se att det pågår en ekologisk katastrof i södra Australien. Även om de flesta av oss inte kan se elden brinna, kan vi känna lukten av röken. Det är en katastrof av nationell betydelse, inte bara på grund av de miljömässiga och ekonomiska konsekvenserna, utan också för att orsaken inte är något vi är vana att hantera – åtminstone inte i denna skala, säger Zoe Doubleday från University of South Australia.
Orsaken till algblomningen är dels den snabba globala uppvärmningen med allt fler extrema temperaturer, men även övergödning och de kraftiga översvämningarna 2002.
Förslag på lösningar
– Det finns ingen snabb lösning, men åtgärderna kan innefatta att minska näringsämnesläckaget, förbättra övervakningen av kusterna (mer finansiering!!) och vidta åtgärder mot klimatförändringarna – den viktigaste orsaken till att dessa händelser blir allt vanligare och intensivare, säger Nina Wootton från Adelaide University.
Även att återställa sjögräsängar och kelpskogar har föreslagits som ett sätt att förebygga framtida utbrott.
Källor: Scimex och The Guardian
