Många fördelar med att välja skogs­jordbruk istället för träd­plantering

En ny studie från Yale School of the Environment har undersökt hur ett skogsbaserat agroforestry/skogsjordbruk (FAF) skulle kunna användas på olika håll i världen. Till skillnad från vanligt agroforestry, som integrerar träd med grödor eller betesmarker, utgår FAF från befintliga skogar och introducerar grödor i dem. Det handlar alltså om att ta jordbruket till skogen snarare än att introducera träd till jordbruket.

Forskarna kommer fram till att det finns en lång rad fördelar med FAF. Det kan ge friskare skogar, högre biologisk mångfald, förbättra koldioxidbindningen och -lagringen, generera ekonomiska fördelar för lokalsamhällen genom hållbar skörd av skogsprodukter som frukt och nötter och är dessutom i linje med ursprungsbefolkningens och traditionella markförvaltningsmetoder.

Odling i skog istället för trädplantering

Att använda sig av FAF istället för att enbart plantera träd skulle kunna ge stora fördelar.

– Vi vill klargöra att FAF kan ge liknande klimatfördelar som trädplantering. Den stora slutsatsen är att mänsklig skogsförvaltning kan ge bättre resultat för skogarna, för människorna och för klimatet. Det är inte ett nollsummespel, säger Karam Sheban, medförfattare till studien som publicerades i Nature Climate Change.

I sin studie pekar forskargruppen också ut att FAF inte får tillräckligt med stöd och finansiering. Det behövs politik som underlättar hållbar FAF och det behövs mer forskning om FAF-system i tempererade och boreala regioner för att kunna utforma bättre politik och markförvaltning.

FAF kan ge många olika fördelar

Det handlar inte om att avverka naturskogar för att skapa jordbruksmark, utan att bättre använda mark där skogar avverkats.

– När det gäller naturliga klimatlösningar som involverar träd är alla för närvarande fokuserade på att ta bort koldioxid från atmosfären genom trädplantering. På rätt plats kan detta vara en effektiv strategi, och tanken att det kan vara fördelaktigt att ta bort ett träd genom skogsförvaltning verkar motsägelsefullt för människor. Skogsbruk kräver dock ofta att vissa träd tas bort för skogens kollektiva bästa. När människor börjar bli medvetna om FAF måste vi sprida budskapet att skogsbruk kan ge flera olika tjänster, säger studiens medförfattare Mark Bradford, E.H. Harriman-professor i mark- och ekosystemekologi och fakultetsdirektör för Yale Applied Science Synthesis Program (YASSP).

Tidigare studier har visat att det även råder stora brister för vanlig agroforestry när det gäller ekonomiskt och kunskapsmässigt stöd.

Källor: Nature Climate Change och Yale university