Kungsörnen kan snart återvända till England

I slutet av 1800-talet jagades och utrotades både havsörnen och kungsörnen i England. Havsörnen har tack vare naturvårdsinsatser och utplacering sedan 2019 sakta börjat återhämta sig och häckade till exempel framgångsrikt på landets sydkust 2023. Det var första gången på 240 år.

För kungsörnen har det inte gått lika enkelt. Den var förr vanlig i hela England och nämns bland annat mer än 40 gånger i Shakespeares verk, men efter utrotningen har bara ett fåtal par observerats i England, och den sista individen dog i Lake District år 2016.

Pengar och områden finns

Men nu har Forestry England (motsvarande Skogsstyrelsen) gjort en studie som kommit fram till att det finns åtta potentiella ”återhämtningszoner”, framför allt i norra England, som kan vara lämpliga för att återetablera kungsörn. Regeringen har beviljat över tolv miljoner kronor för att utreda ett återintroduktionsprogram. Om allt går som planerat kan unga örnar släppas ut i de lämpliga områdena redan nästa år.

Inspirationen till det engelska projektet kommer från södra Skottland, där kungsörnsbeståndet återhämtat sig till rekordnivåer tack vare det framgångsrika South of Scotland Golden Eagle Project. Satellitspårning visar att några av de återintroducerade fåglarna redan har börjat flyga söderut och utforska norra England – vilket tyder på att en naturlig spridning kan vara möjlig inom tio år, enligt Forestry Englands forskning.

Dialog och samarbeten

Välgörenhetsorganisationen Restoring Upland Nature (RUN) ska leda det engelska projektet i samarbete med Forestry England och ett nätverk av partners.

– Det här är ett genuint spännande och potentiellt banbrytande ögonblick för kungsörnens återkomst till norra England. Vår framgång hittills är ett bevis på styrkan i det samarbete som byggts upp mellan naturvårdare, rovfågelsstudiegrupper, viltvårdare och markförvaltare – och på det otroliga stödet från tusentals människor i lokalsamhällena i södra Skottland. Med stöd från Defra och Forestry England har vi nu möjligheten att återskapa och bygga vidare på detta tillvägagångssätt i norra England. Vår prioritet kommer att vara att lyssna, arbeta i partnerskap och säkerställa att kungsörnens återkomst gynnar både naturen och de människor som förvaltar dessa landskap – så att alla kan uppleva glädjen av att se kungsörnar flyga högt över de brittiska höglanden igen, säger Cat Barlow, verkställande direktör för Restoring Upland Nature.

Del av storsatsning på biologisk mångfald

I sin studie pekar Forestry England på att kungsörnen kommer spela en avgörande ekologisk roll som toppredator som håller hela ekosystemet i balans.

Satsningen är ett steg i den brittiska regeringens arbete med att uppfylla de lagstadgade målen i Environmental Improvement Plan – att hejda den biologiska mångfaldens tillbakagång till 2030 och minska risken för artutrotning till 2042. Det görs också en satsning på över 720 miljoner kronor för skydd av hotade inhemska arter som offentliggjordes nyligen.

Källor: Forestry England och Storbritanniens regering