Genomgång av 175 studier om massdöd av insekter

Det är forskare vid Bingham university som gått igenom fler än 175 vetenskapliga granskningar om nedgången för insekter. Ett ämne som Natursidan lyft åtskilliga gånger. Forskarna undersökte de 500 olika hypoteser för minskningen som studierna angav och skapade sedan ett nätverk av teorier och stressfaktorer för insekterna.

Det intensiva jordbruket är huvudanledningen

Det visade sig att det fanns en slutsats som var den överlägset vanligaste; det intensifierade jordbruket. Detta innebär i sin tur förändrad markanvändning när områden omvandlas till stora fält med enbart en art/gröda och bekämpningsmedel i form av insektsgifter som sprutas över fälten, påverkar omgivningen och följer med i vattendrag.

Men forskarna fortsatte att följa de olika teorierna för att se vilka som är sammankopplade och påverkar varandra. Klimatet kan till exempel vara en drivkraft för insektsnedgången, men är det extrem nederbörd, ökade och värre bränder eller den globala uppvärmningen som är de största orsakerna? Och hur är det med andra orsaker, som sällan eller aldrig nämns?

– Tanken var att läsa studierna och extrahera vad forskarna säger är ‘kausala vägar’. Till exempel leder jordbruk till föroreningar, vilket leder till att insektspopulationen minskar. Sedan byggde vi ett gigantiskt nätverk för att se vilka idéer som oftare är kopplade till varandra och vilka stressfaktorer som oftast ses som grundorsakerna, säger Christopher Halsch, postdoktoral forskare vid Binghamton och huvudförfattare till artikeln.

Glöm inte de ignorerade insekterna

De upptäckte också att det finns en klar obalans i vilka insekter som undersökts. Vanligast är studier om bin och fjärilar, trots att de utgör en stor minoritet av insekternas biologiska mångfald.

– Bin är viktiga för jordbruket och människor bryr sig om dem. Så forskning om bin prioriteras och om man prioriterar forskning om bin lär man sig mer om bin. En av de viktiga poänger vi försöker göra i artikeln är att bevarandeåtgärder som är alltför ensidigt inriktade på vissa insekter eller vissa stressfaktorer sannolikt kommer att vara negativa för många andra insekter. Om vi fokuserar för mycket på bin och fjärilar och bevarandet av dem kommer vi att missa många andra arter, de flesta av dem faktiskt, säger Christopher Halsch.

Forskarna konstaterade att bevarandet av insekter kommer att kräva att man inte bara hanterar enskilda drivkrafter, utan att man tar itu med system utifrån en mångfacetterad strategi.

Källor: Bioscience och Binghamton university