Fler fästingar med borrelia i områden med utsläppta fasaner
Att släppa ut fasaner för att de ska skjutas av jägare är vanligt både i Sverige och Storbritannien. Nu visar det sig att den fästingspridda bakterien borrelia är vanligare runt fasaner.
Fasan i gräsmark.
Studier har visat att biologisk mångfald är ett bra skydd mot främmande invasiva arter. I takt med att mångfalden urholkas, tillsammans med den internationella handeln, ökar också risken för att främmande arter sprider sig och tar med zoonotiska sjukdomar – det vill säga sjukdomar som smittar från ett annat djur till människan. Det kan exempelvis ske genom att den främmande arten för med sig sjukdomar från sitt ursprungliga område till nya värdar eller att inhemska sjukdomar förstärks av den introducerade arten. Det sistnämnda har forskare nu upptäckt när det gäller fasaner och fästingar.
Studien gjordes i Storbritannien och undersökte fasaner (Phasianus colchicus). Det är inte en inhemsk (naturligt förekommande) art varken i Sverige eller Storbritannien, men det släpps årligen ut 47 miljoner(!) fasaner i Storbritannien för att de ska skjutas av jägare, något som även sker i Sverige i mindre skala.
I Sverige räknas fasan till en främmande art med ”hög risk för invasivitet”.
Borrelia i fasanernas spår
Forskarna kontrollerade fästingar i 25 skogsområden i sydvästra England där fasaner släpps ut, samt 25 kontrollplatser, som låg 1-2 kilometer bort från där fasanerna släpps ut. De upptäckte då att borrelia var nästan 2,5 gånger vanligare hos fästingar i de områden där fasaner släpptes ut. Nästan en av tolv fästingar bar på borrelia i områden med fasaner.
– Borreliabakterier kan leva i ett brett spektrum av värdar, inklusive fasaner, vilda fåglar och däggdjur – och människor. Fasaner är kända för att vara ‘kompetenta’ värdar för borrelia – vilket innebär att de har en relativt hög sannolikhet att drabbas av och åter överföra bakterien. Mer forskning behövs, men våra resultat tyder på att det kan finnas en ökad risk för potentiell exponering för Borrelia-infekterade fästingar för människor som arbetar i skogsområden där fasaner släpps ut, säger Emile Michels, från Exeter university.
10 000 fall om året i Sverige
Tidigare studier har visat att antalet fästingar framför allt beror på antalet värddjur. Många rådjur och harar i ett område innebär många fästingar. En studie visar även att kortklippt gräs kan gynna fästingar.
Borrelia drabbar varje år ungefär 10 000 personer i Sverige och är en infektionssjukdom som kan ge feber, svullna leder och påverkade nervsystem. Läs mer om borrelia på 1177 Vådguiden. Fästingar kan också bära på virussjukdomen TBE (fästingburen hjärnhinneinflammation) och bakteriesjukdomen anaplasma. TBE kan man vaccinera sig mot, anaplasma ger oftast lindriga, självläkande infektioner och är svår att diagnostisera.
Källor: Ecology Letters och University of Exeter
