Fåglar flyttar med extrem precision

Den nya informationen har tagits fram med hjälp av en ny sorts dataloggrar, som bara väger ett gram och som kan registrera fåglarnas aktivitet dygnet runt. Dessa dataloggrar fästes på 15 törnskator, som varje år flyttar från till Afrika.

– Vi kan nu i realtid följa var fågeln är under året, hur den har kommit dit och exakt hur lång tid det tog. Varje fågel verkar följa ett noggrant schema med tydliga etapper – och variationen mellan individer är förvånansvärt liten, säger Sissel Sjöberg, evolutionär ekolog vid Lunds universitet.

Vältajmade med inre kompass

Det visade sig att de 15 törnskatorna var oerhört vältajmade. Trots att de flög sammanlagt 11 000 kilometer under ungefär 270 timmar uppdelat på 43 nattliga flyttningar, så skiljde flygtiden bara sex procent mellan individerna. De flög med andra ord i nästan 1,5 månader under vårflytten, men alla kom fram inom ett tidspann på ungefär 16 timmar.

Det verkar som att törnskatornas inre genetiska flyttprogram styr mer än vad man tidigare trott och att de har både en inbyggd färdplan och schemaläggning som de följer relativt noga – nästan oavsett yttre faktorer som väder och vind.

– Resultaten ger oss en ny inblick i hur genetiken kan tänkas styra småfåglars långa resor över kontinenterna och vi kanske måste tänka ett varv till när det kommer till vilka komponenter i flytten som fåglar ärver av sina föräldrar och hur detta fungerar. Deras genetiska flyttprogram kan vara betydligt mer avancerat än vad vi tidigare trott. säger Sissel Sjöberg.

Källor: Lunds universitet och Proceedings of the Royal Society B