Belysning längs vatten får stora ekologiska konsekvenser
Vår allt mer belysta planet förändrar djurs beteende vilket förändrar hela ekosystem. Det gäller även när våra floder lyses upp om natten.
Ljusföroreningar och natthimmel. Foto taget med långsam slutartid.
Världen blir allt med belyst av gatulampor och fasadbelysningar och tidigare studier har visat att det har en stor påverkan på allt från rovdjur till fåglar och insekter. En ny studie har undersökt hur ekosystem längs belysta vattendrag påverkas.
De invasiva nordamerikanska signalkräftorna sprider sig allt mer i europeiska floder och vattendrag. Samtidigt ökar belysningen i samma områden. Båda dessa faktorer sätter ökad press på ekosystemen längs våra vattendrag. Det kunde forskarna visa genom att studera mässingsträckspindlar längs stränderna. Spindlarna livnär sig främst på insekter som kommer upp ur vattnet och kan därför ge en bra bild av kopplingen mellan land (terrestriska ekosystem) och vatten (akvatiska ekosystem).
– Våra resultat visar att mänskliga ingrepp i akvatiska ekosystem kan ha långtgående effekter på angränsande terrestriska ekosystem, säger huvudförfattaren och miljöforskaren Collins Ogbeide.
Mässingsträckspindel.
Påverkar hela ekosystem
Studien gjordes i Landau i Frankrike vid 16 konstgjorda vattendrag och angränsande strandzoner som realistiskt simulerar verkliga ekosystem. Den visade att både spindlarna och kräftorna ändrade sin kost när området blev upplyst. Spindlarna konsumerade en större variation av byten och den invasiva signalkräftan åt i större utsträckning fjädermyggslarver och små kräftdjur. När signalkräftorna åt mer fjädermyggor blev spindlarna på land av med viktiga byten vilket ledde till att de tog andra byten med en större påverkan på hela ekosystemet som följd.
– Resultaten visar tydligt att ljusföroreningar har underskattats som miljöfaktor, särskilt mot bakgrund av den ökande urbaniseringen och infrastrukturutvecklingen längs flodbankerna. Det förändrar avsevärt energiflödet och transporten av näringsämnen mellan vatten och land, även när andra stressfaktorer, såsom invasiva arter, förekommer. Konstgjord belysning påverkar inte bara enskilda arter, utan även hela ekosystemens sammanhang, förklarar miljöforskaren Ralf Schulz.
Forskarna drog slutsatsen att ljusföroreningar hade en betydligt större inverkan på näringsvävarna än de invasiva arterna och att ljusföroreningar bör beaktas i högre grad i bevarande- och planeringsåtgärder för att långsiktigt bevara den biologiska mångfalden längs floder och vattendrag.
Källor: Functional Ecology och RPTU
